Damit Sie jedoch erkennen, woher all diese natürlichen Irrtümer kommen, sowohl in Bezug auf Freude als auch auf Schmerz, werde ich die ganze Sache aufschlüsseln und erklären, was dieser Erfinder der Wahrheit und Quasi-Architekt des gesegneten Lebens gesagt hat.

Denn niemand verachtet, hasst oder flieht das Vergnügen, weil es ein Vergnügen ist, sondern weil große Schmerzen auf diejenigen zukommen, die nicht wissen, wie man dem Vergnügen mit der Vernunft folgt. Und es gibt auch niemanden, der den Schmerz selbst liebt, weil es Schmerz ist, ihm nachjagt und ihn zu erlangen wünscht, sondern weil es nicht immer der Fall ist, dass die Zeiten seiner Art so sind, dass Arbeit und Schmerz nach großem Vergnügen streben. Denn wer von uns unternimmt auch nur im geringsten Maße anstrengende körperliche Übungen, wenn dadurch nicht ein gutes Ergebnis erzielt wird? Doch wer kann jemandem mit Recht Vorwürfe machen, der sich nach Vergnügen sehnt, das ihm keine Unannehmlichkeiten bereitet, oder dem, der vor Schmerzen flieht, die ihm keine Freude bereiten?

Aber wahrlich, wir beschuldigen diejenigen und führen sie mit gerechtem Hass, die der Würdigsten am meisten würdig sind, die sich von den Schmeicheleien der gegenwärtigen Freuden täuschen und verderben lassen, die von Begierde geblendet sind und nicht für die Schmerzen und Sorgen sorgen, die zu erwarten sind, und ebenso schuldig sind diejenigen, die ihre Pflichten aus der Weichheit ihrer Seelen, das heißt der Flucht vor Mühen und Schmerzen, aufgeben. Und in der Tat für diese